根据亚化咨询的统计，目前国内规划的煤制天然气项目有近10个，合计产能接近200亿立方米/年，成为继煤制油之后的煤化工领域投资热点。尽管煤制天然气从一开始就在一定程度上得到了政府支持，但质疑的声音也不少。由于油价下跌，煤制油等煤化工项目的经济性已经引发争议，煤制天然气此时不宜快速大面积铺开，其经济性有待考察。

    目前国内的煤制天然气项目包括：神华集团内蒙古鄂尔多斯20亿立方米/年项目；大唐发电（601991）在克什克腾旗40亿立方米/年，以及在辽宁省阜新市40亿立方米/年的两个项目；内蒙古汇能煤化工有限公司16亿立方米/年项目；华银电力（600744）内蒙古鄂尔多斯15亿立方米/年项目；新汶矿业集团(伊犁)年产20亿标准立方米项目等。此外，中国海洋石油总公司与同煤集团拟合作投建年转化1800万吨原煤、首期投资210亿元的煤制天然气项目。

    与此前煤制油项目被政府多次叫停不同，大唐克旗、大唐阜新以及汇能鄂尔多斯三个项目一开始就被列入了国家石化振兴规划。

    煤制天然气项目是非石油路线生产替代石油产品的一个有效途径。从有关资料看，煤制天然气的能源转化效率较高，比用煤生产甲醇等其它产品高约13%，比直接液化高约8%，比间接液化项目高约18%。

    据业内人士介绍，煤制天然气项目技术比较成熟，美国大平原厂利用高含水褐煤生产天然气，已经运行20年。这种技术以劣质褐煤为原料，为低品质褐煤的增值利用提供了方向，符合我国煤化工发展的要求。

    从需求来看，我国天然气产品的市场容量巨大而且稳定。亚化咨询的统计数据显示，从2000到2008年，中国的天然气消费量年均增长率近16%；同期产量的年均增长率约13%。2008年我国天然气消费量约775亿标方，同期产量约760亿标方，其中15亿标方的缺口通过进口弥补。

    亚化咨询的研究人士认为，中国资源禀赋的特点是富煤缺油少气。环渤海、长三角、珠三角三大经济带对天然气需求巨大，而内蒙、新疆等地煤炭资源丰富，但运输成本高昂。因此将富煤地区的煤炭就地转化成天然气，将成为继煤发电、煤制油、煤制烯烃之后的又一重要战略选择。

    尽管如此，对煤制天然气提出质疑的声音也不少。据亚化咨询统计，如果上述项目都能顺利建成投产，则我国煤制天然气年产量将达到近200亿立方米。而相对于08年15亿标方的国内需求缺口，这一增量将是大大过剩的。不过，亚化咨询的分析人士表示，由于我国天然气的需求潜力很大，只要管网能够配套建成，市场容量将迅速扩大。

    虽然煤制天然气技术上没有问题，但是生产成本与煤价高低息息相关。劣质煤的成本虽然较低，但含碳低，转化率也较低，经济效益不会太高。而考虑到目前我国的煤制天然气项目主要位于内蒙和新疆等环境脆弱的地区，煤化工对环境承载能力的要求可能是一大笔看不见的“成本”。

    也有专家认为，煤制天然气项目虽然值得我们去研究和探索，但由于成本等因素抬高了煤制天然气的门槛，因此短时期内要想进行商业化运作还很难。此外，虽然煤制天然气市场相对稳定，但经济性的关键是原料价格和管道投资，这两个问题如果解决不了，煤制天然气的经济效益甚微。（李阳丹）