经济不景气时，穷人固然日子不好过，而富人的日子也不能再像从前。据美国《华尔街日报》5月29日报道，富豪们采取变卖家产的手段，为自己减轻债务压力。以前是人死后才卖地产，现在“活人卖地产”变得越来越普遍。 

　　5月23日，美国佛罗里达州的皮考克夫妇在自家别墅后院开起了拍卖会，希望卖掉自己面积约930平方米的海景豪华别墅，以及别墅中丰富的收藏品。此举引来100多个想捡便宜的人，还有几十人通过互联网参拍。虽然空气闷热，但拍卖帐篷中却人声鼎沸。行驶里程只有5000英里的红色法拉利跑车，最终竞价为11万美元，与其20.7万美元的购置价相比，堪称贱卖了。 
　　60岁的皮考克是一位商业地产开发商，2003年夫妇俩搬到亿万富翁和体育明星云集的度假小镇，花400万美元在海边买了块地，用4年时间再花400万美元建造自己的豪华之家。2008年秋天，皮考克被诊断出患有癌症，他被迫关闭了建筑公司。 
　　皮考克说，他们的别墅现在背着220万的抵押贷款。别墅的维护费用很高，每年接近20万美元。他如今已摆脱癌症困扰，放弃这些身外之物，并非仅由于经济困难，而是健康状况让他对生活有了新认识。“所有这些东西我们都不再需要了，”两人打算买一栋小木屋，“现在要过的是减法人生。” 
　　皮考克的这场拍卖会最终卖出500件物品，获得约30万美元，但其中有20万美元要用于支付拍卖行和其他费用。但房子还是没有卖掉。 
　　“这年头，谁都不敢花钱。”理查德说。他坐在帐篷里，头深深地埋在双手之中：“看来我们得努力撑下去了。” 
　　《华尔街日报》称皮考克的这场拍卖会是镀金时代走向没落的标志。随着富人的财富不断缩水，各类奢侈品拍卖络绎不绝，但像皮考克这样，希望在一天之内就清空一切的情况，还是比较少见。与其说这是一场拍卖，不如说是对一种生活方式的全面清算，对10年奢华消费的彻底清仓。