陈   洋

四、金莲花开

    长话短说，转眼间就到了贞观二年（628）的十一月底，这一年是农历戊子年，生肖鼠年。杨夫人的肚子越来越大，已显临盆之态。

    利州都督武士彟到任后使用安抚宽仁之策很快就把辖地治理得太平繁荣，自从他陪夫人去西山礼佛许愿回来后，夫人真的就怀了身孕，武士彟深感佛法无边，于是他的性情也大有所改，公务闲暇时也随夫人去学习佛法。这日他正在书房研读佛经，一属官来报说城外一名为郑家山的地方有一方荷塘，在这晚秋时节竟然枯残的荷叶再生新绿，还开出了朵朵金色的莲花来，百姓甚为诧异，男女老少摩肩接踵正前往观看。武士彟将手中的经卷放下，叫人备马，他要亲去验看。

    武都督一行出门打马直奔郑家山而来，到了那池塘边一看，百姓正熙熙攘攘地在池塘边议论纷纷。百姓一见都督大人到，忙齐齐跪下见礼，武士彟忙下马来搀扶起近旁的一位老者，和蔼地说：“老人家请起，列位父老乡亲们快快请起。”待大家起身后，武士彟又笑着说：“本官与你们一样，也是听说这池塘竟秋后生出新叶、开出莲花，本官也来看看稀奇。”

    在那老者的引导下，武士彟去到池畔，果然见那池塘里一顶顶新荷正迎风而舞，那绿盈盈的莲叶间盛放着几朵金色的莲花。秋风在吹，四处一派萧瑟，人们已经身感冬天的寒冷了，这冰凉的池塘怎么会在寒风中长出新叶、开放出娇艳的花朵来呢？武士彟忙叫手下去把池塘的主人请来问话。不一会一位杖黎老翁便来到武士彟身边，武都督笑容可掬地问：“请教老人家，你家这池塘年年如此吗？”

    老丈恭身回答：“草民家这池塘不过是种点莲藕以度生计，每到夏季到也花开艳丽很是可爱，附近的读书人还经常来此看花赏莲、吟诗作对。每一入秋，它花褪叶残，草民就挖藕贩卖，过去从来就没见过它秋后再长叶子、再开花的。可今年不知何故，这池塘入冬后竟重新生长出了许多莲叶来，而这叶子比往常要大许多。更奇怪的是，今天早上忽然在叶间开出了许多莲花来，你们看，那花还是金色的呢。草民今年七十有二，还从来没有见过这等稀奇的事儿。”

    这时天空中忽然飘来一大片美丽的云彩笼罩着利州城郭，在场的百姓全仰望着那朵朵祥瑞的彩云齐声欢呼，只见那云霞里忽然又放射出道道七彩的光芒来，那美丽的霓虹直射利州城中的都督府。众人正在惊讶，天空中又灵异般的叮咚作响了起来。忽然有人高声喊道：“大家快看，那莲花在放金光啊！”

    武士彟忙去看那碧叶间的莲花，只见朵朵金莲正放射出一派夺目耀眼的金色光芒，那光芒直射天空，似乎在连接着那云霞里的彩虹。正在此时，一骑快马飞奔而来，快马来到武士彟近前，胡仆阿贵滚鞍下马跪在他面前。这胡人阿贵原是武士彟在太原从龙首义时收留的境外之人，二十年来忠心耿耿地一直追随在他的左右。阿贵气喘吁吁地对武士彟兴奋地高声说道：“报、报老爷，老爷大、大喜，夫人适才生了。”

    周围的百姓一听，便齐声欢呼起来，全高声喊到“恭喜都督大老爷！”

    武士彟急忙赶回府中，奔进内堂去看视夫人。杨氏脸色虽然苍白，但她仍然是一脸幸福地斜在榻上，她依在丈夫的肩头，轻轻说道：“大人，妾却又给你武家添了一个闺女呢。”武士彟满脸洋溢着幸福的笑容，他将站在一旁的女儿大妹元英拉来抱在怀里，亲了一口女儿红扑扑的小脸蛋，然后开心地说：“女儿也好！女儿也好！只要是夫人所生、是菩萨所赐，都好！都好！”这时侍女将襁褓中一身男装打扮的婴儿抱来武士彟面前，因杨氏在怀孕期间让下人准备的婴儿装束全是男孩子的用品，武士彟一看那婴儿的装束便搂着杨氏哈哈大笑了起来，他开心地说：“夫人，这丫头分明就是一个男孩子嘛。”

五、开窟还愿

    杨氏在贞观二年（628）的早春二月去西龛古寺的菩萨前许愿，要菩萨保佑她给武家生个贵子，到了年底十一月二十三日这天果真就生下了一个孩子来。虽然生的是个女孩子，但这女孩子长的是五官端正妩媚，活脱脱的一个美人坯子，何况在杨氏生产之时，竟天降瑞彩、金莲花开，天空中还出现了灵异如响般的音乐之声，武士彟与杨氏对这奇妙般地来到这个世界上的女孩儿充满了万分的欢喜，夫妻百般呵护，爱若掌上之珠。武士彟夫妇见新生的女儿满面光华、灿若日月，于是便给取了一个响亮的名字叫“武元华”。

    杨氏生产满月，武士彟叫人摆了一台满月酒，合府上下高高兴兴地庆祝一场。第二天，武士彟在书房对胡仆阿贵说：“我们来利州已一年了，这日子过得可真快啊。”

    阿贵给武士彟沏了一杯茶，说：“是啊，还有几天就要过新年啦。”

    武士彟自言自语地说：“这西龛古寺的菩萨还真是灵验，夫人一许愿就在当年梦想成真。”

    阿贵笑道：“去西龛古寺许愿那天，夫人还在船舱梦见了黑龙呢，那会解梦的船家不是也说夫人要生什么龙子吗？”

    武士彟听阿贵此说把手中的书卷往桌一撂，唬着脸说：“还不住嘴，你跟随本官二十多年，也算是一位征战沙场的老将了，怎么也说那江湖术士的诳语？你那话可是犯欺君之罪的。”

   阿贵忙道：“小人知罪，再不敢乱说了。”

    武士彟沉吟片刻，又说：“你我主仆自太原相识，随太上皇南征北战，所历战事不可胜数，不知有多少人头被我们斩于马下，方有今日这场富贵。本官近来随夫人研习佛法，方知佛理博大精深，苦海无涯，回头是岸。现在夫人又给本官添下一女，我欲去那西龛古寺的菩萨前礼佛还愿。你去告诉元庆、元爽两个孩子，叫他们也一同前往。”

    武元庆、武元爽是武士彟在老家文水所娶前妻相里氏所生，武士彟来利州赴任也将他们带在身边以便教导。阿贵应诺就通知下人去准备西龛古寺礼佛事宜去了。

    武士彟依然是轻车简从，他与两个儿子元庆、元爽和胡仆阿贵骑着马，杨夫人携女儿大妹元英及侍女身背二妹元华乘轿而随。他们一行来到嘉陵江边，乘船渡过黑龙潭，然后弃舟登岸来到了位于乌龙山间的西龛古寺。

    武士彟事前不允许手下先去通知庙里方丈，他觉得这样恭敬地来才能充分体现出他一家礼佛的诚意，故而山门处只有一个小和尚半睡半醒地在晒太阳。当武士彟一家行到山门时，那小和尚见状忙着起身要进去通报长老，武士彟急忙让阿贵将他拉住。武士彟和气地对小和尚说：“小师傅不必惊慌，不用去打搅方丈师傅，有劳小师傅你带路引导就成。”于是这小和尚就于前方引路，武士彟柄着香炉虔诚而行，元庆、元爽双手合什跟在父亲身后，胡仆阿贵挟着一块跪敬菩萨而用的拜毡紧紧相随。杨夫人手持一朵郑家山人进奉都督府的金色莲花，心诵佛经、满脸肃穆地款款而行，杨夫人的身后跟着双手合什的女儿大妹元英和身背二妹元华的侍女。

    武家一行在西龛古寺拜佛还愿，早已惊动了庙里的住持和尚，待武家敬香礼佛还愿结束后，住持和尚便将武都督一家请至庵堂敬奉茶汤。一阵寒喧后，武士彟便郑重地对住持方长说道：“今春二月夫人来贵寺礼佛许愿，上月就拜菩萨所赐喜得一女，故今日在下率全家大小再登贵寺以礼佛还愿。”说着武士彟向阿贵一示意，胡仆阿贵便上前来将一个拜匣呈放在几案上。

    武都督接着对住持方丈说：“这里有礼佛拜金一匣，乃我与夫人敬献给菩萨的香火资费，有请住持方丈替在下寻几位技艺高超的工匠师傅，在庙内所遗那块巨石上开窟造像以弘扬佛法。不知长老方便否？”

    住持方丈立即起身，低念一声佛号，道：“居士有此弘愿，实乃我佛的荣光，老纳定将奉命遵办。”

    于是，由武士彟夫妇出资在西龛古寺内的一块巨石上便开凿出两龛佛窟来。一年后，在数名技艺高超的工匠艺人的努力下，窟内精雕细凿出了释迦牟尼佛端坐在菩提树下弘扬佛法的塑像，龛内还雕凿有二弟子、二观音及天王、力士、狻猊与飞天仙女等造像。杨氏又亲手将他们来西龛古寺礼佛时的许愿、还愿场景绘制成了两幅图画，让匠人将之刻绘在窟内的石壁间以永沐佛光。佛窟开凿完毕，住持方丈带领寺众诵经七七四十九日为佛开光，并立碑以记。 （待续）